流行樂(Pop music)是流行音樂(Popular music)的其中一個音樂類型，雖然兩者為同義詞，但流行樂(Pop music)指的是狹義的音樂類型，流行音樂(Popular music)泛指所有大眾傳媒廣泛傳播的音樂。
唱片排行榜上的音樂通常會被視為流行樂，但其中還是有區別，流行樂經常藉鑑其他風格的音樂元素，但也有定義流行音樂的關鍵元素，通常包括基本格式(主歌副歌的結構)編寫的中短歌曲(2-3分鐘長度)，以及經常重複副歌、節奏、記憶點(hook)和曲調。
搖滾樂(rock music)是20世紀50年代初起源於搖滾(rock and roll)音樂中的一種廣泛音樂類型，並在20世紀60年代後期，特別是在英國和美國發展成為一系列不同的風格。
音樂格調吸收了非洲裔美國人的藍調和節奏藍調以及鄉村音樂的音樂風格。搖滾音樂也吸收了其他的音樂流派，在音樂上集中聚焦在電吉他，與電貝斯和鼓組及一個或多個歌手的組合，融合了流行樂和搖滾樂的組成。
鄉村音樂，也稱為鄉村與西部（Country and Western）或簡稱為鄉村，是一種當代的流行音樂。鄉村音樂的根源可追溯至1920年代，融合了傳統民謠音樂、凱爾特音樂、福音音樂、藍調及美國民間音樂。
鄉村音樂的起源是美國工人階級的民間音樂，融合了流行歌曲、愛爾蘭和凱爾特的小提琴曲、傳統英國民謠和美國西部牛仔歌曲，以及來自歐洲移民社區的各種音樂傳統。歷史上，藍調音樂模式已被廣泛應用於鄉村音樂。
嘻哈(Hip hop)，是1970年代源自紐約市南布朗克斯與哈林區的非洲裔及拉丁裔青年之間的一種邊緣性次文化。嘻哈音樂也稱作饒舌音樂，誕生於嘻哈文化是一種跟著伴奏、帶著韻律吟誦即饒舌／說唱的音樂風格。
嘻哈是一種音樂類型，也是一種文化，因為源自於貧民區不被大眾接受，直到1979年嘻哈音樂才正式被錄製為廣播或在電視播放。在此之前嘻哈音樂主要侷限在美國，1980年代後開始傳播到其他國家，並加入了許多當地風格，創造新的子流派。
電子舞曲(Electronic Dance Music)，簡稱為EDM，是一種主要與舞蹈相關的娛樂活動中播放所製作的電子音樂，但很多也是當作流行樂出品或將流行曲當做素材，與流行舞曲、電子流行、合成器流行有著密不可分的關係。
電子舞曲是利用各種如合成器、擊鼓機和音序器等電子樂器所創造，並刻意強調這些樂器的獨特聲音效果。有時也以舞曲風格為創作基礎，但並非是完全為了使用於舞蹈中所製作的音樂。1990年代，隨著個人電腦的成長，漸漸開始以電腦為主要的製作工具。
具有一致且引人注目的節奏元素，且有吸引人的旋律和hook，歌詞通常著重於簡單或現代潮流等主題，通常是愛情或生活等。
搖滾樂通常是以歌曲為主的音樂，通常以4/4拍節奏使用詩歌合唱形式，但音樂流派變得異常多樣化。就像流行樂一樣，歌詞往往強調浪漫的愛情，但也涉及其他各種型態，經常是社交或政治的主題。
鄉村音樂一般有八大主題，愛情、失戀、牛仔幽默、找樂、鄉村生活、地區驕傲、家庭、上帝與國家，後六個主題就是把鄉村音樂與其他流行樂派區分的特點。
嘻哈大致的內容包括：DJ、說(MC)、街舞(Bboying)、塗鴉(Graffitti)四大元素。其中饒舌是也是嘻哈音樂主要元素，注重詞(content)、腔(flow)、吐(delivery)，並大量運用暗語、俗語、俚語等民間口語。
電子舞曲是由音樂媒體人士和樂迷將之分成許多不同類別，在許多舞曲類型之中，每分鐘的節拍數(BPM)是能幫助分類的方式之一。人聲的有無、現場樂器或合成樂器、鼓點節奏的模式的差異等，也能定義出不同類別的曲風。
